Whisky japonais

L’art ancestral du whisky japonais

Qu’est-ce qui rend le whisky japonais si spécial ? Et pourquoi le monde entier est-il si fasciné par ce produit ?

La culture du whisky au Japon, c’est une histoire ancienne, pleine de dévouement et d’innovation, qui a conduit à la création de certains des meilleurs whiskies du monde. Le whisky japonais a connu une ascension fulgurante, passant de l’obscurité à une renommée mondiale en quelques décennies à peine.

Le whisky japonais est né de l’ambition et de la passion de ses pionniers. La première distillerie de whisky japonais a été fondée par Shinjiro Torii de Suntory à Yamazaki en 1923, il a recruté Masataka Taketsuru, qui avait étudié la distillation en Écosse, pour l’aider à mettre en place la distillerie. Taketsuru est par la suite parti pour fonder sa propre distillerie, Nikka, en 1934 à Yoichi, sur l’île d’Hokkaido. Ces deux distilleries sont maintenant des géants de l’industrie du whisky japonais.

Le secret de l’excellence du whisky japonais repose sur une combinaison de facteurs : la qualité de l’eau utilisée, l’attention portée à la distillation et surtout le processus de maturation. Les distilleries japonaises utilisent généralement des fûts de chêne pour la maturation de leurs whiskies, ce qui donne au produit final des notes plus douces et subtiles.

Les acteurs majeurs du whisky japonais

Parmi les acteurs majeurs du whisky japonais, on retrouve bien sûr Suntory et Nikka, mais aussi des noms moins connus comme Togouchi et Akashi Meisei.

• Suntory : Avec ses distilleries de Yamazaki, Hakushu et Chita, Suntory produit une gamme de whiskies allant de l’accessible Suntory Toki au luxueux Suntory Yamazaki 18 ans.
• Nikka : Cette marque possède deux distilleries, Yoichi et Miyagikyo, et leurs whiskies sont connus pour leur excellente qualité, comme le Nikka From The Barrel, un blended whisky de haute qualité.
• Togouchi : Bien que moins connu, cette marque produit des whiskies blended intrigants comme le Togouchi Kiwami et dispose d’une très large et vaste gamme plutôt intéressante qui répond aux attentes de tous types d’amateurs de whisky japonais.
• Akashi Meisei : Cette gamme est célèbre pour ses whiskies de grain exquis et de plus en plus populaire.

Le prix du plaisir : combien coûte un bon whisky japonais ?

Le whisky japonais a un large éventail de prix, des bouteilles abordables aux luxueuses éditions limitées. Par exemple, vous pouvez trouver une bouteille de Nikka From The Barrel pour environ 50 € ou alors le Suntory Yamazaki 18 ans qui peut coûter plus de 500 €. 

Il existe également des coffrets de dégustation qui permettent d’explorer différents whiskies japonais à un prix raisonnable, ce qui peut être recommandé si on ne sait pas encore quelle bouteille acheté pour découvrir au préalable ses préférences.